腸道細菌影響腦部　便秘患者廿年後患柏金遜症

中大自2014年進行全球首個「快速眼動睡眠行為障礙（RBD）」的家庭研究，發現RBD患者的直系親屬，患上RBD、柏金遜症和其他腦神經系統退化疾病的風險，是一般家庭的3至6倍。研究亦發現柏金遜症的預防措施提前20年進行的可能性。

RBD俗稱發夢期夢遊，當患者作情境逼真的惡夢，會作出與夢境一致的動作和言語，且多帶有暴力傾向，過去有患者傷害枕邊人，亦有患者因墮下床而導致四肢癱瘓。過去有報告指出，RBD患者演變成包括柏金遜症在內的腦退化症，機率高達9成以上。

中大研究自2014年進行，共招募了102位患有RBD的病人，89位健康人士，與791為他們的直系親屬。研究發現，RBD患者直系親屬患上RBD和柏金遜症的機率較正常人高出約6倍。

中大醫學院精神科學系助理教授張繼輝博士指，是次研究發現RBD可能是有遺傳基礎的疾病。中大醫學院精神科學系系主任榮潤國表示，是次研究的重要性在於RBD的直系家屬可提早知道風險，甚至可提早20年介入治癒，未來會進一步擴大研究規模。

現年82歲的樂女士在66歲確診RBD，並因此多度受傷。樂女士憶述，曾在夢中遭歹徒搶劫，當時她在夢中拼命追趕，但歹徒越走越遠，情急之下，她一腳踢向歹徒，豈知現實中卻是一腳踢向牆壁，右腳趾亦因此骨折。另外亦曾試過在夢中前行，最後墮下睡床致頭破血流。樂女士現年59歲的兒子，1年前確診患上RBD，他表示曾因RBD發作，將枕邊的妻子打傷。

現時RBD並無法根治，只能靠藥物抑制。研究團隊指，大約60%至80%患者的夢境動作，可通過藥物治療得到良好改善。樂女士和兒子在求診服藥後，病情亦大有好轉。

另外，榮潤國又表示腸道內的細菌或會影響腦部，並逐漸影響運動能力，造成手腳僵硬、動作遲緩、RBD等情況；研究團隊追蹤便秘初期症狀後，發現部分患者大約20年時間便會出現柏金遜症。中大腦神經科主任莫仲棠教授指，如市民在作息飲食和運動均正常的情況下，突然出現便秘，應及早作大腸鏡檢查，當排除大腸癌等等的風險後，就有機會是柏金遜症的前期徵兆。